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《全橘總動員》堅信台灣籃球有市場,勇敢追夢的斜槓董事長:張承中

▲ABL寶島夢想家董事長張承中以不怕失敗的精神,將台灣籃球推向國際。談起創業歷程,他言談間流露出對籃球滿滿的愛。

許多男孩心中都有一個關於籃球的夢,它最後到哪去了呢?這次的全橘總動員邀請到ABL寶島夢想家董事長張承中,他回顧球隊成立至今的甘苦,也暢談對台灣籃球的期許;雖然不是職業選手,他卻活用自己的專業律師背景,去追一個更大的籃球夢。

和台灣籃球的羈絆

律師、陽光社會福利基金會常務董事、寶島夢想家籃球隊董事長,是個不折不扣的「斜槓」,但張承中形容自己40歲前是單純的律師,乖乖上班領薪水;40歲後,才開始做些其他投資副業,籃球是其中一項,他笑稱如今副業都快變成本業了。

「我自己從小就很喜歡籃球,愛看愛打,現在已經跳不起來了還想打。」張承中談起自己對籃球的熱愛。他10年前加入璞園籃球隊擔任領隊,開始了解球隊經營、SBL和大學球隊的生態。

正因深入理解,張承中曾對台灣職籃感到失望,但也深信台灣籃球市場不遜於棒球,他舉例林書豪來台、瓊斯盃對日本的比賽、HBL比賽,座位都一票難求,他說台灣觀眾很聰明,「好看的比賽排隊也會去,不好看的比賽送票也不去。」

ABL寶島夢想家緣起

國內的第一支東南亞職業籃球聯賽(ASEAN Basketball League,簡稱ABL)球隊是已解散的「高雄聖徒」。張承中原本幫忙球隊處理法律事務,有機會深入了解ABL的運作模式,看見這條路的可行性,想組一支球隊的念頭開始心癢難耐。

「台灣人在政治、經濟甚至體育上,一直有點看不太起自己,覺得日本、美國比較強,其實東南亞在崛起,將成為一個很大的經濟體,ABL剛好串起了東南亞幾個人口最多的大國。」

張承中認為要在現今的台灣籃球市場獲得成功有三個關鍵,第一必須有明星球員,第二比賽內容要精彩,第三要讓觀眾產生認同感。選定的主場彰化體育館,在開車、騎車才能到的小山上,凝聚在地支持是關鍵之一。寶島夢想家的藍圖漸漸成型。

那年的一勝十九敗

分析優劣之後,張承中要組一個「敢死隊」和自己一起衝鋒陷陣。退役籃球國手張憲銘,同樣有籃球背景的黑人陳建州等等,都是並肩作戰的夥伴。張承中甚至烙下狠話,要股東不去在意投資報酬率,「直接當作錢已經沒有了」。

初出茅廬的寶島夢想家,第一季吞下一勝十九敗的慘淡成績,他自嘲有可能是世界職業運動史上最低勝率。檢討失敗原因是球員真的不夠強,因為太堅持要找「有故事的人」,例如硬要找一個彰化人,以為在地觀眾會買單,結果根本沒人care。

吸取教訓後,第二季砸大錢找回旅外好手,球隊漸漸打出氣勢,以第一名成績進入季後賽,平均進場觀眾成長到4000多人,獲利也有所提升。誰知第三季立刻遇到更艱辛的挑戰:台北富邦勇士隊加入 ABL戰局。有了國內競爭對手,在球員薪水等各方面都要與之角力,如那年林志傑回台,夢想家和富邦勇士「內部鬥爭」了一個月,林志傑最終還是被富邦簽下。

不只要贏球,還要讓看球更好玩

成軍2年多的寶島夢想家,從被外界看衰,變成備受關注的票房紅盤,甚至有了「後進」富邦勇士,一起將台灣籃球推上國際,但張承中並不滿意,因為球隊仍在虧錢,未達到損益兩平的目標。他說,這是毫無前例可循的事情,雖自信這模式是可行的,但是損益打平和獲利的方程式還沒完全掌握。

除了明星球員、比賽精彩、觀眾認同感三要素以外,張承中更有心要將籃球賽經營成一種娛樂活動。從第一季開始,他們就打破台灣籃球場不能吃東西的慣例,堅持在場內賣啤酒,讓球迷嗨起來;更經常邀請明星球員、歌手到場,如頑童MJ116、謝金燕都曾在彰化球館開唱。不只追求勝利,還要讓球賽更有趣、更靈活,打造休閒娛樂產業的新模式。

「滿場的時候,幾千人衝到彰化山上看球,是很震撼的。」張承中描述的畫面,在體育產業不被看好的台灣,也許是最鼓舞人心的景象。

頭洗下去,就是要擦乾再吹乾

被問及有沒有最喜歡的球星?張承中說,現在最喜歡看LeBron James打球,因為想看他到底什麼時候會變老,引起全場大笑;他也不忘推銷夢想家自己的球員吳松蔚,形容他是個純樸的雲林孩子,突破家庭困境打出不凡成績,期待能留下他,成為夢想家的代表性人物。

而被問及持續虧錢的情況下,為何有動力堅持做下去?張承中相用當生活化的方式,比喻他勇往直前的心境,說「雖然沒想到會這麼慘,但頭洗下去之後,就是要把它擦乾再吹乾。」

▲律師出身的張承中妙語如珠,談起籃球界秘辛及創立球隊的甘苦,常逗得觀眾大笑。