生活中到處充滿了各種的符號，不論人種、語言、國度，透過符號與圖示的設計，用以象徵人、事、物，方便人們快速有效的辨識與溝通。在界面設計中符號用以代表功能、引導、說明，並傳遞界面的情感，透過我們的感官接收，讓使用者立即辨識它所要傳達的訊息。
而符號學(Semiotics)本身，簡單來說就是一門研究符號、符號系統和意義的研究領域，主要研究符號如何更容易被人類了解的科學。
在UI中為什麼圖示應該被簡化為符號
最左邊的圖是一個寫實的人臉，最右邊的是圖形化概念的臉，在UI設計時，通常我們主要傳達一個功能的想法或概念，最左邊的臉包含了過多的訊息，很容易分散掉我們想傳達的功能。
相反的，如果臉部的細節過於簡化到只剩一個圓，也會無法提供準確的訊息，同樣會造成使用者困惑。
在設計符號時，通常會讓使用者迷惑的圖示，都有過多或過少的細節；所以設計時必須要了解怎樣的圖形細節有助於使用者辨識，並設法將這些圖形符號化，以準確的傳達訊息。
符號如何被人們設計出來─
符號由，1.再現者(設計圖形的設計師)、2.客體(物體本身)、3.解釋義(物體的抽象概念)，等3個部分所共同構成。透過設計師的思考轉化後，將符號產生出來。以電池為例子(如下圖)，電池透過這3個部分共同構成，將造型精簡為符號後，設計師便創造出我們常見的電池符號。
符號學家認為符號可以分為以下3類….
Icon：酷似所指涉的物體。
Index：符號就是物體本身或物體有實體的關聯。
Symbol：記號和所指涉的物體關係是一種慣例、約定或規
圖形設計上大概包含以下幾個重點。
在UI的世界中，有效的圖像必須要具有讓人一眼就能辨識的特質，但並非每個事物都可以被輕易的創造成圖示，必須透過設計師逐步的去除細節並抽象化，並考慮多個圖像應用在同一個UI上的一致性，設計UI的圖形時會需要注意以下的一些原則……
- 立即辨識(Immediacy)─有效的圖像必須一眼就被辨識出來。
- 普遍性(generality)─普遍代表某一事物或約定成俗的圖示。
- 一致性(cohesiveness)─圖像通常很少單獨存在，必須考量整個系統的視覺，但仍須保有單獨圖像的視覺特徵，方便使用者辨識。
- 特徵描述─使用者觀看圖示時，會喚起心中對該物體的特徵，進而聯想該物體。
- 可溝通性─符號本身的意義要能和使用者的生活經驗共通，當雙方的語意關係清楚，圖像才能做有效的溝通。
圖示設計會隨著時間及使用者認知而改變
圖示設計會因為現實生活的改變，也會跟著使用者心理的認知而改變，例如Itune的圖示由原先以”光碟+音符”所構成的符號， 2010 iTtunes的符號改變調整為”單純音符+圓底”的符號，主要也是因為光碟的元素，在目前的使用者習慣中，並無法完全表示其意義，而進行的圖示修正。
圖形化使用者界面越來越受到重視，唯有不斷的提升圖形的辨識度及互動性，才能讓使用者容易上手，真正抓住使用者的內心，創造與良好的使用者經驗。
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參考連結：
http://uxmag.com/articles/realism-in-ui-design
http://cdc.tencent.com/?p=5038
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作者介紹
遊戲橘子人因設計中心 / MOMO
以使用者為中心UCD（User- Centered Design）設計方法，運用在集團各個專案上的執行或改良，致力於推動遊戲橘子自製產品最佳的使用者體驗。
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