關於商品的品牌行銷你或許已司空見慣，拍廣告、公關活動、代言、網路擴散等，腦中可能立刻浮現各種解決之道。可是，如果今天要推廣的品牌是座城市呢？
熊本縣，這座人口僅180萬人的日本傳統農業縣，別開生面地開發了這項秘密武器－熊本熊（酷Ma萌），靠著它，熊本縣在全國知名度躍升到近9成，觀光人數增加近19萬人，而且2012年熊本熊週邊商品的銷售額還高達293億6千萬日圓！近期連台灣便利商店都趕搭熱潮，推出一系列熊本熊商品。來自偏遠鄉村的熊本熊，到底如何躍上國際舞台？《橘人誌》帶你一起探討！
城市行銷的多元面貌
觀光是各國爭相發展的新經濟，為了讓自家風土民情更吸引人，城市無不想盡辦法大玩創意。包含以創意產業為國家重點發展方向的英國，藝術節、嘉年華，令國內外民眾爭相朝聖，英國倫敦博物館還製作了App (Streetmuseum)，透過擴增實境，走在街頭就能看見歷史重現。又如澳洲興盛的打工旅遊、及話題性十足的「全世界最棒的工作」，城市的能見度大幅提升，進而繁榮經濟，為地方創造更多機會。
雖然只是個偏遠的農業縣市，熊本縣也希望為自己爭取更多經濟發展利基。看準九州新幹線熊本站通車的時機，熊本縣毫無行銷背景的公務員們憑著滿腔熱血開始一連串計畫。先是請來在地作家小山薰堂、設計水野學完成熊本熊原型，後來一步一腳印地街頭突襲宣傳、發送名片，並特別研究容易引人發笑的肢體動作，讓熊本熊充滿幽默感。雖然因為311地震，熊本熊沒能順利亮相，不過街頭活動和逗趣可愛的網路影片已經造成火熱話題！
免費授權全球擴散
引發話題後，熊本熊又該如何延續熱潮，讓更多人認識呢？熊本縣政府採取大量曝光策略。只要與推廣熊本縣相關，就能免費使用熊本熊肖像使用權！熊本縣犧牲授權金，以退為進，換取熊本熊更大知名度。從誕生到現在，熊本熊已累積兩萬件以上授權商品，食衣住行育樂各層面無所不包，近期還越洋成為台灣便利商店的新寵兒，超高人氣可見一斑！
經由大量授權，熊本熊身價反而水漲船高，熊本縣廳統計前年週邊商品銷售額就高達293億6千萬日圓，許多當地小企業，甚至靠著熊本熊的授權商品，重新找到進入市場的契機！
▲熊本熊授權商品種類繁多，如日本田宮推出熊本熊限量四驅車，開賣即秒殺售完。
從熊本熊認識熊本縣
以往城市行銷多是經營自身特色，熊本熊卻樹立了另外一種新典範：先迷上吉祥物，再認識地方。商業產品的虛擬代言人比比皆是，但對於城市來說，成功案例實在不多。熊本熊團隊大膽採用這樣的策略，並透過細膩全面的話題操作，讓熊本熊紅遍日本，進軍全球。
誰說城市行銷一定得推廣傳統文化或特色景點？熊本熊的案例體現了另一種可能性。現在，熊本熊的世界觀越來越完整，擁有「熊本縣營業課長」職位，有辦公室、有粉絲團、還得天天走訪行程、有時鬧失蹤讓粉絲們尋找一下，並且在去年七月成立熊本熊廣場，不僅滿足了廣大粉絲，也成為地方文化的一部份。
▲熊本熊廣場設立的課長辦公室
▲熊本熊廣場有限定的週邊商品販售區
參考資料：
http://goo.gl/94T3Sq
http://goo.gl/ul0tmF
http://goo.gl/fCglrb
http://goo.gl/kYRhOV
http://goo.gl/Qd00Pr
圖片來源：
http://goo.gl/tgNvin
http://goo.gl/zZVwY1