15歳の誕生日を迎えたばかりのバハムートは、現在250万を超える会員を抱え、毎日2,000万近くのページビューがあり、台湾でランキング6位のサイトです。そして、最初のバハムートは、実はSegaが中央大学大学院に在籍していた時に、ふと思いついて作った、ゲームについて話し合うただのBBSでした。
その後は縁あって、スポンサーの資金援助の下、バハムートは正式に創業しました。Segaは社長業をスタートさせ、仲間たちとともに昼間はプログラムを書くことに集中し、仕事が終わればオフィスに残って《ディアブロ》をプレイして、お腹が減ればセブンイレブンで済ますという「オタク生活」を始めました。オタクはオタクでも、夢を事業にできて、Segaは創業して以来最も楽しい時だったと振り返っています。
創業チャレンジ1:明確な分担 ネット広告収益を開拓
しかし、楽しい一年が過ぎ、Segaは資金がもうすぐ底をつくことに気がつきました。毎月決まって消えていくものは設備・人件・家賃・通信などを含む費用で、会社を倒産させないためには、頑張って損益のバランスを良くしなければなりません。もともと権限と責任の区分が曖昧だった会社も、仕事の分担をはじめ、社員に始めたばかりのネット広告業務を任せました。けれども、芽生えたばかりのネット広告は業者に「虚構」であると見られていました。その後、ゲームメーカーに虚構と現実を統合した「ネット初売り」を実現させてはじめて、徐々にネット広告に実際のイベントを組み合わせた収益モデルを探り当てました。
創業チャレンジ2:競争相手の強襲 足並みそろえて
さらにユーザーのカスタマイズ化した分身である「アバター」サービスを導入して、プレイヤーたちに自らアバターの服装パーツを作らせました。また、バーチャルマネーシステム「バ幣」とインタラクティブボーナスシステム「経験値」を組み合わせて、コミュニティにプラスの循環をもたらしました。プレイヤーは描くことが好きで、作品がより多くの人にシェアされるのも好きです。勇者のスタイル、バ幣と経験値はしゃべり場の人気をさらに高めました。そのため、進化したバハムートは勢いに乗り、再度ゲームコミュニティの王座を奪い返し、現在に至っても不動だにしません。
ゲームを愛するガマニア人の多くはみなバハムートのベテランで、質問の際にも非常に盛り上がった。
Sega自身の評価として、その他のコミュニティに勝てた原因は、比較的細かいところに気をつけていることにあると見ています。そのうえ、ビジネス行為に対し厳格にチェックを行って、信用力を確立し、業者の人にゲームランキングの水増し行為もさせていません。しかし、それらはみな、Sega自身が1人のゲーマーであるために見せるこだわりでもあります。そのため、ゲームの世界がブラウザゲームやスマートフォンの流行と共に日進月歩しても、ユーザーの行為とともに進化するバハムートは、サイト名がSegaの最も愛するゲーム《ファイナルファンタジー》に出てくる最強の召喚モンスターから来ているように、サイトをプレイヤーにとって最強の召喚モンスターになるよう力を尽くし続け、すべてのプレイヤーもその他のプレイヤーにとって最強の召喚モンスターになるようにします。
バハムートの名前の由来はこの召喚モンスターから来ている。
【ガマニア全体ミーティングQ&A】
ガマニア全体ミーティングの最後は、恒例の大ボスAlbertによる質疑応答タイムです。皆が30日間かけて台湾を徒歩で一周したAlbertを恋しく思ったためか、今回の質問は非常に盛り上がりました。クリスマスイヴ、Albertはサンタさんのように、ガマニア人たちにたくさんのプレゼントを贈りました。「柑心」のあと、《G!VOICE》は要点を載せ、ガマニア人たちにお教えします。
Q1:ジムに腹筋を鍛える機材を増やしていただけますか?
Albert:トレーナーに検討してもらってください。必要があれば増やしてもかまいませんが、無駄にならないようにしてください。
Q2:一言だけ言いたい。ガマアイランド最高!
Albert:皆さん、拍手を送ってください。(盛大な拍手が沸き起こる)会社が収益を上げている状況の下、様々な福利政策を実施することは、私にプレッシャーがないわけではありません。しかし、皆さんが楽しそうにそれらの福利を利用するのを見ると、私もとても嬉しいと同時に非常に誇りに感じます。労使関係は対立するべきではないと考えています。私たちも対立したことがありません。皆で一緒に共通の方向へ向かって努力をして頂きたいと思います。
Q3:30日間の徒歩の旅は楽しかったですか?何か特別に感じたことがありますか?従業員もできますか?
Albert:とても楽しかったし、とても疲れました。30日の台湾一周は想像以上に苦労がとても多く、一路、骨盤関節から足まで怪我をしました。出発前に必死でたくさんのことを片付けてから、やっと出発することができました。
2012年1月1日から、会社は成長の旅休暇を皆さんにチャレンジさせます。もし自転車で台湾一周にチャレンジしたい仲間がいれば、企画書を書いて申請してください。委員会では、あなたがいったい自転車で台湾を一周するのか、あるいはバイクを使うのかについて審査し、あなたにとってチャレンジであるか否かについて評価します。例えば、自転車で台湾を一周することは私にとって見ればチャレンジではありません。私たちは仲間に心身への挑戦になることを成し遂げてもらいたいと考えています。一部の休暇は仲間自らが出し、より多くの休暇は会社が与えます。でも、楽しんだからハイ終わりではできません。皆さんにシェアをするのです。より多くの人があなたのやり方に触発されて、生活に変化が生まれるようにするのです。
Q4:会社に内部の人材を推挙する制度がありますか?幾つかの部門は人材が足りない状況が長く続いていて、早く人材が入るようにしてほしいです。
Albert:現在、計画中です。通常、計画が明らかになるのに少し時間が必要です。でも、そんなに長くはありません。関連部門はすでに制度を策定しています。私はもちろん喜んで受け入れます。
Q5:ボス、I want a girlfriend!ガマニアにいる独身の男女が互いに知り合う機会を増やしていただけますか?
Albert: キミたちは本当に私を神だとでも思っているんですか?よろしい、あげましょう。(皆さん爆笑)真面目な話、異性の友達と知り合うことも人に手伝ってもらわなければならないのは、本当に辛いものです。でも、私は理解できます。私とSegaは二人ともエンジニアの出身で、人付き合いがあまり上手ではありません。私は多くの自己改造を経て今のようになりました。けれども、私のある程度の心の中は未だにオタクなのです。
彼氏/彼女と知り合いたいなら、たくさんお話しするのです。または手紙を彼女に書くのです。(《G!VOICE》:ボス、それはあまりにも古い。)いくつかの部門の管理職も一緒に考えてみてください。その他の企業と合コンするのもいいかもしれません。私は深い同情と寂しさを感じました。この問題は自分で解決する必要があるかもしれません。頑張ってください!
Q6:幼稚園は何歳から入園できるのでしょうか?会社の親切なサービスに感謝いたします。
Albert:2歳です。皆さん、保母クラスと坐月子中心(産後休養センター)も要りますか?(会場に万雷の拍手が沸き起こる)よし、でも、私たちはまず幼稚園からしっかりやっていきましょう。私にできることは必ず全力でやります。会社に2年以上いる人は皆知っています。私たちは1つ1つ成し遂げられることでしょう。
Q7:パンチングマシーンを入れていただけますか?
Albert:福利制度はみんなが必要とするものだと思います。私の懐が大きくても、1人の需要のために設置することはできません。関連部門が公開投票の制度を定めてください。ネット上の投票でみんながいいと言えば、設置しましょう。だれが「いいね」を押したか全て記録してください。それは後から報復するというものではなく、みなさんが1つ1つのことにおいて態度を明らかにすればそれに対する責任を負わなければならないということです。私たちは皆さんの需要を満たしたいと思っていますが、無駄は望みません。
Q8:1/2は振り替え休暇を実施しますか?公務員は実施しませんが、ガマニアの制度は、公務員とは違いますよね?
Albert:私とそこまで細かく争うのですか!みなさんに言いましょう。私は絶対に懐の大きな人です。私の懐の大きさがみなさんの情熱と注力を得られるように望んでいます。マイクをLinusに渡してください。人事室ディレクターに答えてもらいましょう。
Linus:以前、Albertに伺いました。彼は話を聞いたあと、だた「もちろん、大丈夫」とだけ言いました。しかし、私はやはり皆さんに詳しく話さなければなりません。会社の制度は労働基準法より優れています。私たちは1週間にわずか40時間働けばいいだけで、慣例に基づけば振り替え休暇を実施しなくてもいいのです。元旦の振り替え休暇は社員が得るべき権利ではないのです。それはAlbertの懐の大きさから来ているのです。